Du combat pour la souveraineté monétaire au bilan environnemental de bitcoin et consorts.
Editorial de Roland Fischer, rédacteur du magazine moneta
Créer un équivalent numérique de l’argent, chiche? Au début, il s’agissait d’une lubie de nerds. Mais aussi d’une évidence, car l’argent n’est en réalité qu’une convention, un vaste réseau de soldes de comptes et de transactions. Même si nous le gérons depuis belle lurette avec des moyens numériques, ce réseau est encore profondément analogique. En revanche, un bitcoin, c’est de l’information pure, détachée de toute convention et de tout ce que nous associons normalement à l’argent: banques, billets, réserves d’or. Cela allait-il fonctionner? Personne ne pouvait le prédire. Les cryptomonnaies étaient alors une expérience, une affirmation audacieuse. Pouvoir acheter une chose concrète avec des cryptomonnaies est longtemps resté utopique, surtout en raison de leur faible valeur. En 2010, un bitcoin représentait à peine dix centimes. Puis le jeu est devenu sérieux et son cours a explosé, littéralement. Sa chute récente est certainement douloureuse pour les opportunistes qui espéraient s’enrichir rapidement. Les paris demeurent toutefois ouverts quant à savoir si la chaîne de blocs recèle une valeur réelle, et pas seulement des zéros et des uns.
Qu’est-ce qui nous attend? Trois scénarios sont envisageables: soit les sceptiques ont raison et l’engouement pour la cryptomonnaie finira par s’évaporer (peut-être même s’agit-il d’un système de boule de neige sophistiqué). Ou les cryptomonnaies feront leur nid à côté du système monétaire classique, actuellement dominé par les banques centrales, et il en résultera une pluralité monétaire. Ou bien – variante la plus inquiétante – la chaîne de blocs supplantera tous les autres moyens de paiement. L’argent serait alors mis au rancart, comme tant de technologies prénumériques. Et peut-être aussi, avec lui, les structures sociales inhérentes. Le moment est en tout cas propice pour réfléchir à la nature de l’argent, plus précisément à ce qu’il représente pour nous.
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